Beschrijving

Court roman de Joseph Conrad écrit fin 1916, au coeur de la première guerre mondiale.

Dans un port d’Extrême-Orient, un marin, aspirant à rentrer chez lui, démissionne soudainement de son poste de second sur un bateau à vapeur. Un enchaînement de circonstances lui fait accepter le commandement d’un voilier dont le capitaine précédent est mort en mer.

En arrivant sur son navire, le nouveau capitaine est froidement accueilli par le second, qui ne lui cache pas sa déception d’avoir vu lui échapper le commandement du bateau.

Peu avant d’appareiller, le second tombe malade mais obtient de faire la traversée malgré son état. Après quelques jours de navigation, alors que l’absence de vents contraint le navire à une quasi-immobilité, une épidémie de fièvre commence à se propager chez les membres de l’équipage.